Fièvre et rhume
La fièvre du rhume est souvent absente ou modérée chez l'adulte. Elle est plus fréquente, et un peu plus élevée, chez l'enfant. Au-delà de 38,5 °C plus de trois jours, ou pour tout nourrisson de moins de 3 mois fébrile, une consultation s'impose.
- Adulte
- Fièvre souvent absente ou < 38,5 °C, brève.
- Enfant
- Fièvre fréquente, souvent < 39 °C, quelques jours.
- Bébé < 3 mois
- Toute fièvre est une urgence médicale.
- > 38,5 °C plus de 3 jours
- Avis médical, surtout si autres signes.
Pourquoi parfois de la fièvre
La fièvre est une réaction de défense de l'organisme à l'infection. Sa hauteur ne reflète pas la gravité de la maladie. Beaucoup de rhumes évoluent sans fièvre chez l'adulte. Quand elle existe, elle est généralement modérée et brève. Une fièvre élevée et durable oriente plutôt vers une grippe, une infection à Covid, ou une autre cause.
Comment mesurer
- Thermomètre électronique propre.
- Voie rectale chez le nourrisson (la plus précise) ou tympanique/frontale selon les recommandations du fabricant et l'âge.
- Température dite « normale » : 36,5 à 37,5 °C. Variations selon l'heure, l'activité, le cycle menstruel.
- Une seule prise élevée ne suffit pas à juger : recontrôler après quelques minutes au calme.
Que faire si on a de la fièvre
- Boire. La fièvre déshydrate, surtout chez l'enfant et la personne âgée.
- Se découvrir, pas se couvrir : pour faciliter la perte de chaleur.
- Maintenir une pièce fraîche.
- Paracétamol en première intention si la fièvre est inconfortable, selon la notice.
- Pas de bain glacé, ni de linges glacés sur la peau : peut entraîner un inconfort sans bénéfice clair.
Faire baisser la fièvre n'est pas une fin en soi : on traite l'inconfort, pas le chiffre.
Seuils d'alerte chez l'adulte
- Fièvre > 38,5 °C pendant plus de trois jours.
- Fièvre qui réapparaît après une amélioration : possible surinfection (sinusite, otite, bronchite).
- Fièvre accompagnée de gêne respiratoire, de douleur thoracique, de douleur abdominale intense, de raideur de nuque, de confusion : consultation sans attendre.
Seuils d'alerte chez l'enfant
- Fièvre > 39 °C qui ne cède pas au paracétamol selon la notice.
- Fièvre prolongée > 3 jours.
- Comportement inhabituel : enfant prostré, geignard, peu réactif, refus de boire, somnolence inhabituelle.
- Marbrures, taches rouges qui ne disparaissent pas à la pression.
- Convulsion fébrile : consultation, même si l'enfant récupère.
Aspirine, ibuprofène : précautions
L'aspirine est à éviter chez l'enfant et l'adolescent de moins de 16 ans en cas d'infection virale (risque de syndrome de Reye, rare mais grave). L'ibuprofène n'est pas recommandé en première intention dans une infection respiratoire chez l'enfant. Contre-indiqué chez la femme enceinte à partir du 6e mois. Voir médicaments contre le rhume.